Las fiestas patronales de San José en Elorza, estado Apure, se celebran cada 19 de marzo con profundo fervor religioso y cultural, que, además, marca el “Día Nacional de la Llaneridad”.
Durante varios días, el pueblo se convierte en un punto de encuentro donde convergen misas, procesiones, música recia, toros coleados y gastronomía típica, que atrae a miles de visitantes al municipio Rómulo Gallegos.
Las Fiestas de Elorza son mucho más que una celebración religiosa o folclórica: representan un símbolo vivo de la identidad llanera y venezolana. Su permanencia en el tiempo y su creciente reconocimiento internacional las han consolidado como un evento único, en el cual la cultura, la tradición y la espiritualidad se entrelazan para mantener viva la esencia del llano.
En un contexto globalizado, estas festividades recuerdan la importancia de preservar las raíces y las expresiones culturales que definen al país.
Un pueblo marcado por la historia y la cultura colombo-venezolana
Según el cronista del municipio Rómulo Gallegos, Moncho Ojeda, en un reportaje publicado en el diario Últimas Noticias, señala que, tras ser declarada Elorza como capital folclórica de Venezuela, sus principales calles fueron nombradas en honor a grandes exponentes de la música criolla: Reinaldo Armas, Francisco Montoya, Reina Lucero, Omar Moreno, Jesús Moreno, Cristóbal Jiménez y Eneas Perdomo.
Elorza es un pueblo profundamente criollo, moldeado por una comunidad colombo-venezolana que se asentó allí hace décadas y cuya influencia cultural permanece vigente.
Ojeda recuerda que la localidad fue conocida como El Viento o Paso del Viento, dividida por una línea fronteriza que cruzaba la plaza principal: un lado pertenecía a Colombia y el otro a Venezuela.
En 1774, una misión de capuchinos fundó el pueblo bajo el nombre de San José de Arichuna. Más tarde, el 10 de marzo de 1866, la Asamblea Soberana de Apure renombró la parte venezolana de El Viento como Andrés Elorza, en homenaje a este yaracuyano y a los defensores de la independencia. La dualidad territorial se mantuvo hasta el 20 de marzo de 1924, cuando el Consejo Federal Suizo ratificó definitivamente la frontera.
Impulso del Comandante Hugo Chávez
El comandante Hugo Chávez tuvo un papel determinante en la revitalización y proyección de las fiestas. Su vínculo con Elorza se remonta a sus años como Capitán en el Escuadrón de Caballería Mecanizada Francisco Farfán, cuando incluso presidió las ferias en dos oportunidades.
Durante su mandato presidencial, Chávez promovió estas festividades como símbolo de la identidad nacional, asistiendo en varias ocasiones y destacando la importancia de preservar las tradiciones llaneras. Su apoyo contribuyó a que las Fiestas de Elorza alcanzaran mayor visibilidad dentro y fuera del país, atrayendo turistas de Colombia, México, España, Estados Unidos y diversas regiones de Venezuela.
Protección ambiental
Este factor, marcó el crecimiento del turismo en los últimos años, generando desafíos logísticos y ambientales. La afluencia de visitantes ha superado la capacidad del municipio, obligando a muchos a estacionar en zonas no autorizadas y afectando áreas naturales del llano.
Ante la expectativa de una alta concurrencia entre el 13 y el 19 de marzo, la Alcaldía emitió una normativa especial publicada en Gaceta Oficial para preservar el carácter tradicional de la fiesta y evitar situaciones de desorden.
Entre las disposiciones destacan:
– Prohibición de conductas que afecten la convivencia ciudadana.
– Actos que atenten contra la moral y las buenas costumbres.
– Restricción de géneros musicales que promuevan violencia.
– Prohibición de vehículos con equipos de sonido de alta potencia en espacios públicos.
– Prohibición del uso de espumas de carnaval y productos químicos.
– Controles sobre la venta y consumo de licor, con impuesto temporal y supervisión comercial.
Las sanciones por incumplimiento oscilan entre 50 y 200 veces la tasa de cambio más alta del Banco Central de Venezuela (BCV), y podrán duplicarse si la infracción genera impacto negativo en redes sociales o afecta el prestigio de la festividad, señala la Gaceta Oficial N° 825 del 11 de febrero de 2026, normas en torno a las Fiestas de Elorza, que se celebran del 13 al 19 de marzo.
Estas medidas responden a episodios recientes de desorden en eventos masivos del país que se viralizaron en redes sociales. Las autoridades buscan garantizar que la celebración mantenga su esencia cultural y continúe siendo una de las expresiones más importantes del folclore llanero.
Ante este pronunciamiento de las autoridades locales, el Ministerio del Poder Popular para el Ecosocialismo (Minec) reiteró la medida para la preservación de los ecosistemas llaneros y exhortó a propios y visitantes a cumplir estrictamente las normas establecidas para esta edición de las fiestas.
El Minec exhorta a la población a recordar que Elorza es un territorio de alto valor ambiental y cultural, por lo que cada acción individual influye directamente en su conservación. En este sentido, insta a la ciudadanía a disfrutar responsablemente de la celebración, eviten prácticas que generen contaminación o afecten la biodiversidad local, y reafirma que la protección del patrimonio natural es un deber colectivo indispensable para garantizar que estas tradiciones sigan florezcan por generaciones.
