Las costas marinas del estado Falcón son unas de las más visitadas por su gran biodiversidad; sus más de 600 kilómetros de extensión las convierten en un gran atractivo turístico y en un motor para el desarrollo de la pesca artesanal e industrial en Venezuela.
En los actuales momentos, sus costas registran la presencia de un género de macroalgas marinas de color marrón que flota libremente en el océano: se trata del sargazo (Sargassum). Aunque es vital como ecosistema en mar abierto, su acumulación masiva en las costas tropicales puede generar inconvenientes ecológicos, turísticos y de salud en los habitantes.
A través de la ciencia se desarrollan métodos avanzados y proyectos de investigación para contrarrestar su propagación. Desde el Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), a través del Centro de Física, específicamente en el Laboratorio de Dispersiones e Interfaces, el cual está a cargo del doctor en el área de Físico-Química, Aly Castellanos Suárez, se ejecuta el proyecto de extracción y concentración de proteínas de macroalgas marinas como fuente proteica en la formulación de alimentos para animales.
Este novedoso trabajo de investigación en curso se encuentra financiado a través del Fondo Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Fonacit), ente adscrito al Ministerio del Poder Popular para Ciencia y Tecnología (Mincyt).
Explica el Dr. Aly Castellanos que se trata de un trabajo conjunto con el Centro de Biotecnología Agrícola, para dar respuestas a la nación desde la investigación, el desarrollo y la innovación en las áreas de producción agrícola.
Castellanos menciona que el alga sargazo marrón es un recurso biodisponible que se encuentra en grandes cantidades en el litoral de Venezuela, siendo de gran interés para la comunidad científica y productiva darle un uso útil a este biorrecurso.
El investigador sostiene que “las algas se encuentran sobrepoblando ciertas zonas de las costas venezolanas y es de interés para el sector turístico y pesquero de alguna forma controlar esta sobrepoblación”.
Afirma que el proceso se lleva de varias maneras: “Estamos haciendo seguimientos, involucrándonos desde la cosecha hasta la generación de la proteína; igualmente, analizamos todas las variables involucradas con la finalidad de poder sustituir procesos donde se utilizan químicos fuertes para introducir métodos físicos, con la intención de minimizar el impacto ambiental en el procesamiento de las macroalgas”.
Menciona el experto que el pretratamiento utilizado incluye el blanqueo de las macroalgas, la precipitación, el uso de ultrasonidos y reactores con microondas; todo esto con la finalidad de obtener un sustrato proteico de alta calidad que pueda formar parte de la composición de los alimentos concentrados para los bovinos en la ganadería.
El doctor en el área de Físico-Química, Aly Castellanos Suárez, resalta la labor científica que desarrolla junto a un grupo de estudiantes de Ingeniería Química de la Universidad Nacional Experimental Francisco de Miranda (Unefm), núcleo Punto Fijo, ubicada en el estado Falcón.
Finalmente, el investigador asegura que la intención de esta investigación en biotecnología es que “sean escalables; es decir, que sus metodologías y herramientas tengan la capacidad de crecer, expandirse sin perder eficiencia ni calidad, que las toneladas del sargazo (Sargassum), que se encuentran en las costas, puedan ser un bioinsumo que termine siendo un complemento alimenticio a nivel animal”.
Con este proyecto se generan nuevas fuentes sostenibles de proteínas alternativas para el consumo animal, reduciendo significativamente la dependencia agroalimentaria de la nación.
Desde el Gobierno Nacional, a través del ente rector de las políticas públicas en las áreas científicas y tecnológicas, se consolida la transformación económica sustentable que diversifica la producción nacional, en perfecta consonancia con el Plan de la Patria y las 7 Transformaciones (7T) 2025-2031.
