En el marco del Día Mundial de la Prevención de Incendios Forestales, que se conmemora cada 18 de agosto, la Agencia Bolivariana para Actividades Espaciales (ABAE), ente adscrito al Ministerio del Poder Popular para Ciencia y Tecnología (Mincyt), fortalece el monitoreo de la cubierta vegetal en el territorio nacional mediante los datos telemétricos del satélite venezolano Sucre (VRSS-2).
Un incendio forestal representa la propagación no controlada del fuego sobre la vegetación silvestre, caracterizado por su alta velocidad, su capacidad de sobrepasar barreras naturales y su potencial para cambiar de dirección intempestivamente.
Ante esta amenaza, la ABAE emplea sistemas de observación de la Tierra y teledetección para identificar variaciones bruscas en la cobertura vegetal y detectar a tiempo anomalías térmicas en la superficie. Mediante el procesamiento de imágenes satelitales y el análisis multiespectral, técnica que evalúa la luz reflejada en distintas longitudes de onda no visibles para determinar el estado de la vegetación, la agencia espacial realiza un seguimiento continuo de los focos de calor en todo el país.
Esta herramienta resulta crucial durante las temporadas secas, cuando las altas temperaturas y las sequías vinculadas al cambio climático intensifican los riesgos, permitiendo a las autoridades canalizar recursos de mitigación y elaborar mapas temáticos esenciales para la toma de decisiones.
El ingeniero geodesta, adscrito a la Unidad de Observación de la Tierra de la ABAE, Enmanuel Duque, explica que la tecnología orbital permite «identificar con anticipación las zonas con mayor riesgo de incendio. Luego, en caso de que el fuego se inicie, permite enviar alertas casi al instante para que los equipos de emergencia puedan actuar rápido. Y, por último, mientras el incendio avanza, los satélites pueden seguir de cerca su dirección, su velocidad y el comportamiento del humo, información clave para proteger a las comunidades cercanas».
El monitoreo espacial abarca también la evaluación posterior al evento con el fin de planificar las labores de recuperación ambiental. Según indicó el especialista Duque: «El monitoreo espacial frente a eventos de incendios forestales es importante porque permite la detección temprana de focos de calor por medio de sensores térmicos que detectan incrementos atípicos de temperatura en la cubierta vegetal. Asimismo, posterior a un incendio, las imágenes satelitales permiten realizar el cálculo de hectáreas afectadas y mapear la severidad del daño en el suelo para la planificación de reforestaciones».
Esta capacidad tecnológica soberana garantiza la protección directa de las comunidades y de la biodiversidad del país, al poner la ciencia e innovación aeroespacial al servicio de la población y reafirmar el uso pacífico del espacio ultraterrestre.
Con estas acciones, el Gobierno Nacional, a través del Ministerio del Poder Popular para Ciencia y Tecnología (Mincyt), bajo las directrices del ministro Yván Gil Pinto, demuestra su capacidad basada en la investigación científica rigurosa para prevenir, responder y resguardar el patrimonio natural de Venezuela.
